Vad är divertikulos?

En divertikel är en ficka, vanligen stor som en ärta, som buktar ut på utsidan av tarmen. Oftast finns det många fickor (divertiklar) på tjocktarmen och då säger man att patienten har divertikulos. Det är mycket vanligt och det blir vanligare ju äldre man är - hälften av alla 60-åringar har det och nästan alla 80-åringar. Fickornas uppkomst beror troligen på för lite fibrer i kosten under många år.

Vilka är symtomen?

Oftast inga alls. Förstoppning är vanligt men den orsakas inte av fickorna utan beror troligen på för lite fibrer i födan. Blödning från tarmen kan förekomma.

Är divertikulos farligt?

Nej, det är en ofarlig åkomma såvida det inte tillstöter komplikationer i form av blödning eller inflammation.

Vad är divertikulit?

Om en eller flera fickor blir inflammerade säger man att patienten har divertikulit. Inflammationen orsakar smärta, oftast nedtill till vänster i buken eftersom det är vanligast med fickor i den delen av tjocktarmen. Ibland kan man även få feber.

Hur behandlas divertikulit?

Lindrig divertikulit kan man behandla själv med tarmvila, d.v.s. enbart flytande kost i 1-2 dygn. Får man feber eller tilltagande smärtor skall man söka läkare. Det kan då behövas total fasta och eventuellt antibiotika.

Hur ställs diagnosen divertikulit?

I typiska fall räcker det med att läkaren känner på buken (bukpalpation). Vid tveksamhet kan datortomografi (skiktröntgen) vara till hjälp. Efter någon vecka, när inflammationen har gått över, brukar man göra en tjocktarmsröntgen (såvida det inte gjorts relativt nyligen) för att bekräfta att patienten har divertiklar.

När behövs operation?

Nästan aldrig, men i enstaka fall av mycket svår inflammation måste man akut ta bort det inflammerade tarmavsnittet. Ibland kan det då vara vanskligt att koppla ihop de kvarvarande tarmändarna och då får man en stomi (påse på magen). Som regel är detta en temporär stomi, d.v.s. den går att ta bort inom 6 månader.

Vid ständigt återkommande divertikuliter och i de enstaka fall där en divertikulit läker ut med förträngning av tarmen kan man överväga en operation. I så fall görs den när patienten inte har någon pågående inflammation.

Kan man få cancer av divertikulos eller divertikulit?

Nej, det finns inget samband mellan divertikelsjukdom och cancer. Tarmcancer kan dock ge samma symtom som godartade tarmsjukdomar och därför är utredningen viktig